妊娠超过预产期二周(即怀孕294天)称为过期妊娠。妊娠过期后胎盘老化，功能退化，供给胎儿的营养及氧气减少，胎儿停止生长发育，长时间胎儿严重缺氧，胎动减少，发生胎儿宫内窘迫而死于宫内。过期妊娠时胎盘功能减退，羊水量减少，胎儿缺氧致使子宫内胎便排出，使羊水内含有大量的胎粪呈黄色并粘稠状，胎儿在子宫内吸入胎粪，出生时出现呼吸道梗阻或胎粪吸入性肺炎而需要抢救治疗，重者可发生死亡。

过期妊娠时新生儿可出现“过热儿综合征”，新生儿皮肤黄染、脱皮、变厚，头发长，皮下脂肪少，瘦长，指(趾)甲长而黄染，头骨硬。这种新生儿临产时对宫缩的耐受力差，出现胎心变慢，宫内窘迫需阴道助产或剖宫产。

目前所知过期妊娠新生儿死亡率高于正常妊娠。因此必须严格核对预产期，到孕41周开始监护，进行各项检查，必要时在医院医生监护下引产发动产兆。